ライディーンは、私のライターとしての始まり、みたいなところはありますね。それまでにもいくつかお仕事はしてるんですけども、ライディーンは面白かったですしね。印象深い仕事だったといえます。ものすごい鍛えられました。家で、寝る間も惜しんで徹夜で原稿を書きました。それを監督に見せると、NGを出されて書き直し。３稿、４稿とどんどんリテイクくらって、必死になって書きましたね。

シャーキンの名前とキャラクターに身に付けさせたものは「宝塚歌劇」だったんですよ。宝塚的に「ショーとして楽しいものにしていきましょう」っていう思いがあって、演劇的な組み立て、見せ方で考えていくということを、ライディーンでは意識してやらせてもらったところです。その思いは後半の長浜監督にも受け継いでもらいましたね。「敵役」にもしっかりキャラクター性を持たせたのは子供向けアニメではライディーンが初めてじゃなかったかな。

ライディーンはほかにないものにしたかった。そこで最初に「空を飛ばそう」と考えた時に、イメージしたのが「鳥」、しかも猛禽類だったんだ。しかも鳥はスピードがあるからね。嘴とかも強いでしょ。「強くて速くてかっこいい」そんな鳥のイメージを、どうやってロボットに落とし込んでいくか。どうやったらロボットが鳥になるか。そこを売りにしていきたかったんだよね。

ライディーンは神秘とオカルトしかなかろうと思ってデザインしました。だから、色も最初は緑色にしようって、思ってたんですよ。出来上がったソリッドモデルをグリーンの絵の具で塗ってみて、みんなで相談して、「神秘的でいいねぇ」とかいってたんですけど。でも当時のセル画用の絵具って70色くらいしかないでしょ。影なしの緑色のライディーンになってたら、ちょっと半魚人っぽくなって、50話もたなかったかもね。

結構初期のころから企画会議には参加させてもらってましたね。みんなで集まってね。それで敵側の怪獣、怪物の名前をどうしようかってなったとき。「命与えよー」っていうシステムは決まってたんで。それで『マジンガーZ』も機械的な敵が「機械獣」なんだから、こっちは石みたいな化け物みたいな感じだから「化石獣」なんて感じでいいんじゃないですか、って。そうしたら、いいねぇそれ決定!! って決まっちゃった。